Melhoria de processo para o reaproveitamento térmico nas indústrias de matérias-primas para ração e biodiesel

Este trabalho é um estudo de caso realizado na empresa BEN-HUR AGROINDUSTRIAL S.A., cujo nome é fictício, devido à necessidade de sigilo num mercado altamente competitivo. O objeto da empresa é a reciclagem de resíduos, e seus produtos finais são commodities com baixo valor agregado. O foco principal desse estudo é o melhoramento do processo produtivo, com o objetivo de reduzir custos de processo, através do reaproveitamento da energia térmica, levando a empresa ao aumento da produtividade e à redução de investimentos em equipamentos. A sugestão é utilizar um trocador de calor para gerar fluido térmico aquecido com os gases do processo. Este fluido é conduzido até o início do processo para, através da radiação do calor, aquecer a matéria-prima antes de entrar no digestor contínuo. Com a matéria-prima pré-aquecida, o processo se estabiliza, pois a temperatura de entrada está mais próxima da temperatura de saída, gerando maior produtividade no processo de cozimento no digestor contínuo. A sobra de energia deste fluido térmico pode ser utilizada para aquecer água de lavagem, evitando gastos com vapor e gerando economia. Esse processo de reaproveitamento de energia não foi encontrado em diversas plantas modernas visitadas em vários países da Europa que também trabalham com essa tecnologia.