A American Historical Association e a profissionalização da história nos Estados Unidos, 1884-1915

A American Historical Association (AHA) foi fundada em 1884 para ser uma associação profissional dedicada ao avanço dos estudos históricos nos Estados Unidos e, desde os seus primeiros dias, atuou em função da conquista das condições para que as atividades em história (pesquisa, ensino e gestão de documentos) pudessem ser realizadas profissionalmente. Diferente do que ocorria em outras nações, em que a história também era transformada em campo científico, os historiadores americanos não puderem contar com grande envolvimento do poder público federal para que os meios básicos para a sua realização (como as políticas de preservação de documentos históricos) fossem garantidos. Os anos abrangidos por este estudo foram de constituição da AHA como principal agente promotor das condições para que as profissões em história fossem viáveis, em um primeiro momento, através da busca ativa por alianças com o governo federal e, em um segundo, tomando para si as iniciativas para que isso ocorresse. Cada um desses meios correspondeu a uma concepção sobre que tipo de historiador deveria ser valorizado naquele microcosmo, se os diletantes ou os disciplinados, de modo que os seus primeiros 31 anos foram de disputas entre defensores de cada uma dessas posições sobre o controle da associação e, consequentemente, sobre a política que guiaria as suas ações.