Como compreender a legitimidade em ambientes altamente regulados? Um estudo de caso na indústria de EPIs

Uma indústria regulada é aquela que, para poder operar, necessita seguir e submeter-se a normas e regulamentações. A indústria de Equipamentos de Proteção Individual (EPI) é uma indústria regulada já que existe a obrigatoriedade de seguir inúmeras regulamentações para operar. Esta indústria tem atraído a atenção de pesquisadores nos últimos anos, pois, devido a pandemia do COVID-19, muitos estudos foram realizados especialmente em relação a cadeia de suprimentos. Além disso, seu intenso crescimento e a existência de inúmeras normas e regulamentações que regem a fabricação e comercialização destes produtos a tem tornado uma indústria suscetível ao isomorfismo coercitivo e mimético, dificultando o processo de legitimação das organizações frente aos consumidores. Logo, determinou-se como questão de pesquisa: como agentes institucionais formais influenciam a legitimidade das firmas de uma indústria regulada? Considerando-se que se busca a legitimidade a fim de acessar um determinado mercado ou aumentar o campo de atuação, e que as instituições criam regras para a legitimação das organizações, esta pesquisa tem uma relevância na estratégia das firmas porque a falta de percepção de legitimidade prejudica o desempenho das organizações em seu mercado. A fim de responder à questão proposta, se realizou um estudo de caso, com treze entrevistas semiestruturadas, com representantes de fabricantes de EPIS, seus fornecedores e seus clientes; além de agentes institucionais formais e profissionais do setor. Portanto, este estudo contribui no campo teórico ao analisar a legitimidade oferecida pelos agentes institucionais formais às organizações de uma indústria regulada, percebe-se que, embora os agentes institucionais formais estejam atuando de acordo com o esperado, eles não tem conseguido oferecer legitimidade às industrias frente a seus clientes; no campo empírico contribui com as organizações deste setor auxiliando-as a entender como as instituições afetam a percepção de legitimidade no mercado em que atuam; e contribui para as políticas públicas ao demostrar a necessidade de maior atuação do órgão regulamentador através de fiscalizações e divulgação da importância da certificação.