Quarta colônia: da fragmentação à integração

No contexto geral da imigração italiana no Rio Grande do Sul, há um conjunto de colônias de origem comum, no entanto, apresentam processos de desenvolvimento diferenciados. Na evidência dessas diferenças, discute-se a trajetória da Colônia Silveira Martins em que se busca refletir sobre o seu desenvolvimento, a partir de uma análise retrospectiva e documental de seus momentos mais significativos: a fragmentação, as emancipações e a integração. Nisso consiste, tanto a proposta como a relevância deste trabalho. Parte-se de uma situação socioeconômica desfavorável, motivada por um conjunto de razões que explicam o seu menor desenvolvimento e que iniciou com a sua fragmentação, quando se torna ex-Colônia Silveira Martins na virada do século XIX para o XX. Configura-se, a partir de meados do século XX, uma mobilização para emancipá-la política e administrativamente, inicialmente como um todo, conforme a pretensão do padre Luiz Sponchiado, que se revelou inviável. Posteriormente, consolidam-se as emancipações dos seus núcleos de modo individual, segundo o modelo de desenvolvimento das três colônias italianas da Serra Gaúcha. Uma vez superada esta fase, já a partir das últimas décadas do século XX, sob a inspiração e liderança de José Itaqui, instalam-se sucessivos projetos que têm a integração como uma nova alternativa de desenvolvimento, cuja ideia é o fortalecimento regional potencializado pelos recursos naturais, sociais e culturais, ressurgindo uma ressignificada Quarta Colônia.