Capital social e sintomas depressivos em idosos do sul do Brasil

Estudos têm sugerido que a participação em grupos, a soliedariedade e a vontade de intervir para o bem comum possam ter um efeito benéfico sobre a saúde mental de indivíduos e grupos. Esta dissertação apresenta os resultados da pesquisa realizada com idosos de um município de pequeno porte do Sul do Brasil. O objetivo desta pesquisa foi investigar a associação entre sintomas depressivos e capital social. Utilizou-se delineamento transversal de base populacional. Entrevistas estruturadas foram realizadas nos domicílios de 1.007 idosos. A presença de sintomas depressivos foi mensurada pela Escala de Depressão Geriátrica com ponto de corte de 11 ou mais pontos. Capital social foi avaliado através da escala de eficácia coletiva (coesão social e controle social informal) e pela participação dos idosos em grupos. A análise dos dados foi realizada utilizando-se Regressão de Poisson para obter as razões de prevalência (RP) brutas e ajustadas. A amostra se constituiu, em sua maioria, por idosos do sexo feminino (63%), brancos (96%) e casados (64%). As médias de idade, renda e escolaridade eram respectivamente: 73 anos (DP=4), R$ 1.836,00 (DP= 2.170,00) e 5 anos de estudo (DP=4). Após o controle para variáveis demográficas, socioeconômicas, comportamentais e relacionadas à saúde, participantes que relataram baixa eficácia coletiva em seu local de moradia apresentavam uma prevalência de sintomas depressivos duas vezes maior em relação aos que relatavam alta eficácia coletiva (RP=1,40; IC95%1,03 - 1,91; p<0,001). Do mesmo modo, idosos que não participavam de grupos apresentavam prevalência do desfecho cerca de 64% maior do que aqueles participando de três ou mais grupos (RP=1,64; IC95%1,25 - 2,14; p=0,001). O estudo sugere que a criação e participação em redes sociais e grupos comunitários pode ser uma estratégia importante para a promoção da saúde mental de idosos.