Resumen:
Este estudo visa contribuir com os processos projetuais que envolvem as conexões de produtos e marcas junto à sociedade, à cultura e ao mercado. A pesquisa tem como objeto de estudo a Volkswagen Kombi, veículo expoente no mercado automobilístico com trajetória ímpar, que ultrapassou as fronteiras habitualmente estabelecidas para um automóvel e suas funções, promovendo uma reflexão a partir da verificação desses vínculos e sugerindo o desenvolvimento de cenários que colaborem para retratar a importância deste veículo. A área do Design Estratégico será utilizada como base de conhecimento através das suas referências teóricas e das disciplinas que a compõem. Junto a estes objetivos, adicionam-se elementos importantes para a compreensão destas conexões entre produtos e marcas: a afetividade e a memória que as pessoas levam na sua vivência e também a importância de perpetuar casos como este, de produtos que estabelecem relações muito próximas dos seus usuários e do universo que habitam. As conexões sociais que a Volkswagen Kombi construiu, de maneira involuntária, serão contempladas e exploradas, abordando as diferentes manifestações que grupos da sociedade, ao longo de seis décadas, inseriram no cotidiano e que conectaram-se com a Kombi, seja como veículo propriamente dito ou mesmo como instrumento ou plataforma para a aplicação das suas construções. As referências teóricas do design estratégico, linha mestra deste estudo, colaborarão para clarificar estas premissas, contribuindo através de uma visão metaprojetual, multidisciplinar e cultural para uma leitura e entendimento das redes de relacionamento estabelecidas entre a Volkswagen Kombi, seus usuários e admiradores. Partindo do pressuposto que o projeto deste produto foi desenvolvido com a função primária de transportar cargas e eventualmente passageiros, analisaremos o veículo por meio de um estudo de caso, metodologia que se mostra adequada uma vez que, além da Kombi, seu fabricante e o mercado também são importantes para o conhecimento e para reflexões acerca do tema. Com estas informações, e a adição da pesquisa bibliográfica, documental, de entrevistas e da realização de grupo focal, foi possível compreender o universo da Volkswagen Kombi e também projetar cenários e sugerir ações futuras para que a memória do veículo seja perpetuada.