Estudar a utilização de medicamentos, sobretudo em crianças, é de suma importância, pois pode ajudar a compreender os aspectos multifatoriais relacionados ao uso deste insumo e suas implicações na saúde, independente de sua finalidade terapêutica, escopo diagnóstico, intuito de proteção, promoção ou recuperação da saúde. Existe evidência de que mais de 50% de todos os medicamentos no mundo são receitados, dispensados ou vendidos de forma inadequada. Ao mesmo tempo, aproximadamente 1/3 da população mundial não tem acesso a medicamentos essenciais e 50% dos pacientes/doentes não tomam corretamente seus medicamentos. A falta de acesso a medicamentos e as doses inadequadas têm como conseqüência um alto índice de morbimortalidade, sobretudo como resultado de infecções infantis e doenças crônicas (OMS, 2002).