Resumen:
O mirtilo é amplamente cultivado e características específicas das
flores de Vaccinium como a forma e tamanho das flores podem determinar o
sucesso da interação planta-polinizador. A morfologia floral das cultivares de
mirtilo plantadas no Brasil não foi estudada e seu impacto na polinização ainda
é desconhecido. Nosso objetivo foi avaliar o papel da morfologia floral na
interação com os visitantes florais, ou seja, verificar se a morfologia floral difere
entre as nove cultivares avaliadas e se for o caso, qual a influência da mesma
na polinização do mirtilo. Para isso, medimos cinco características florais
(diâmetro da abertura da corola; comprimento da corola; largura da corola;
distância antera-estigma, comprimento do estilete) em cada flor, 50 flores foram
medidas para cada cultivar, um total de 450 flores, para as seguintes cultivares:
Bluebelle, Bluegem, Britteblue, Clímax, Powderblue, Woodard e Delite, em duas
localidades no Rio Grande do Sul (Veranópolis e Guaíba). Para avaliar o impacto
da morfologia floral na polinização, contamos o número de grãos de pólen no
estigma das flores. O resultado da Análise de Componentes Principais (PCA)
nos indica que existe um padrão de tamanhos e formas distintas entre as flores
de mirtilo. A MANOVA confirma a diferença na morfologia floral entre as
cultivares, exceto o diâmetro da abertura da corola das flores do pomar de
Veranópolis, onde não houve diferença entre os cultivares. O cultivar Bluegem
apresentou maior número de grãos de pólen depositados no estigma e obteve o
maior comprimento da corola, menor distância antera-estigma. Flores com
menores distâncias antera-estigma apresentaram maior número de grãos de
pólen no estigma, o que pode aumentar as chances de autopolinização nas
cultivares que são autoférteis. Além de maiores aberturas florais em Bluebelle o
que facilita na coleta de recurso pelo polinizador. A cultivar Delite foi a que
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apresentou as menores medidas nas flores e o menor número de pólen
depositados no estigma. Com isso observamos que a morfologia floral pode
influenciar na polinização e com base nestes resultados podemos concluir que
Bluegem e Bluebelle são cultivares que apresentam características favoráveis
para polinização de mirtilo. Em contrapartida Delite apresentoucaracterísticas
que podem ser limitantes na polinização de mirtilo. Até então não haviam estudos
sobre o efeito das características florais das cultivares de V. ashei, este é um
estudo pioneiro que mostra o potencial que a morfologia floral tem em impactar
a eficiência dos polinizadores na polinização do mirtilo.