A partir da Teoria Econômica do Crime investigou-se os fatores que influenciam as taxas de criminalidade, tendo em vista que a partir de 2014 o Brasil passou por uma crise econômica resultando na queda de indicadores socioeconômicos e elevação de indicadores criminais. Este trabalho teve como objetivo, analisar se a demanda de bens ilícitos foi determinante do aumento da taxa de assaltos no Estado do Rio Grande do Sul, entre 2002 e 2015. Para a taxa de assaltos foram considerados os crimes de roubo, roubo de veículo, furto, furto de veículo e latrocínio. Para esta investigação utilizou-se o método de Equações Estruturais (SEM) determinando demanda e oferta como variáveis latentes, e em um segundo momento utilizou-se do Painel com o Método de Momentos Generalizados (GMM). Os resultados mostraram que a demanda de bens ilícitos sofre influência positiva de indicadores tais como taxa de desemprego, abandono no ensino fundamental, e posse de entorpecentes e negativo de indicadores como PIB per capita. Analisando a taxa de assaltos verificou-se influência negativa originada do PIB, bolsa família e taxa de mortalidade com o tráfico de entorpecentes, e uma relação positiva da taxa de desemprego, do abandono do ensino fundamental com a taxa de entorpecentes e da população.